Wellness & spa — ce qu’il faut savoir

Le wellness en général

Le tourisme de bien-être (wellness) compte parmi les plus anciennes formes de tourisme, surtout si l'on considère la manière dont les Grecs et les Romains recherchaient le bien-être, puis les voyages des pèlerins du Moyen Âge, ainsi que les anciens séjours de la couche aisée européenne au bord de la mer aux XVIIIe et XIXe siècles.

Au cours des deux dernières décennies, on observe une tendance à la hausse du nombre d'utilisateurs de services de wellness, comme en témoigne le nombre croissant de centres wellness & spa de différents types, où dominent sans aucun doute les pays à riche tradition thermale, comme la Hongrie. Les causes qui mènent à la popularisation et à la massification du tourisme de bien-être sont nombreuses et vastes. Les progrès de la médecine et l'allongement de l'espérance de vie, et par conséquent les innovations dans la préservation de la santé humaine, ont contribué à faire reculer de nombreuses maladies ; en même temps, de nouvelles apparaissent toujours, accompagnées des éternelles théories du complot au sujet de l'industrie pharmaceutique, que nous laisserons ici de côté. Cependant, c'est un fait incontestable que, malgré le recul de nombreuses maladies, les problèmes mentaux, psychologiques et émotionnels de l'homme moderne sont eux aussi en hausse et influencent de manière importante la qualité de vie, en tant que foyer permanent et déclencheur d'autres maladies.

Selon les données de nombreuses études, la dépression et les maladies qui sont la conséquence directe du stress font partie des maladies les plus fréquentes du XXIe siècle. Bien entendu, dans la plupart des cas, avec l'aide psychiatrique, on cherche alors à sortir du problème au moyen de médicaments psychotropes, dont l'usage entraîne certainement d'autres conséquences pour la santé, ce qui fait entrer peu à peu dans un « cercle vicieux » d'un mal plus ou moins grand pour l'homme. C'est précisément pour cette raison que de plus en plus de personnes cherchent à échapper au mode de vie moderne, stressant et rapide justement dans le tourisme wellness & spa, un synonyme de plus en plus utilisé à côté du nom traditionnel de « station thermale » ou de « tourisme thermal », avec ses nouvelles spécificités. Outre les nombreux bienfaits physiques qu'apporte l'utilisation des services de centres wellness & spa de qualité, les bienfaits psychologiques jouent également un rôle important, sous la forme d'une détente psychique et mentale, en favorisant le bien-être de l'organisme tout entier et en le ramenant à un équilibre psychophysique naturel.

Le wellness devrait être un mode de vie, orienté vers l'amélioration de notre propre qualité de vie, afin d'atteindre l'équilibre du corps, de l'esprit et de l'âme, en respectant nos propres choix et les possibilités dont nous disposons. Atteindre un tel bien-être dans la vie rapide d'aujourd'hui, avec le stress professionnel et matériel et le manque éternel de temps pour nous-mêmes, représente un véritable défi. Même si nous pensons que ce bien-être psychophysique est un luxe, sa pratique n'exige plus d'énormes investissements financiers, surtout si l'on tient compte de l'accessibilité croissante de stations thermales, de centres wellness et spa de qualité, dans lesquels les cultures de certains pays occupent la première place, précisément parce que ce segment devient de plus en plus un besoin de l'homme moderne, et non une sorte de luxe.

De plus, si l'on y regarde de plus près, le wellness est partout autour de nous ; il suffit de le remarquer, de le pratiquer et de trouver un peu de temps pour soi, au lieu de chercher sans cesse des excuses. Outre le tourisme de bien-être déjà mentionné, il peut se retrouver dans l'élévation spirituelle, le choix d'une alimentation saine, la promenade matinale, l'activité physique, la vie sociale et les bonnes pensées positives.

Pour ceux qui s'abandonnent aux expériences du tourisme de bien-être, celles-ci deviennent bien plus que des voyages classiques et stéréotypés : elles apportent au touriste une plus grande satisfaction, le rendent plus heureux, plus satisfait et plus reposé. Outre les bienfaits que lui apporte la visite d'un centre wellness & spa, il percevra certainement mieux la destination touristique elle-même, gardera un meilleur souvenir de l'ensemble de son voyage et en retirera un plus grand plaisir.

C'est précisément en raison du besoin imposé par la vie moderne et stressante, et du nombre croissant de destinations touristiques de meilleure qualité offrant une abondance de prestations wellness, que de plus en plus de personnes accordent de l'importance à ce segment touristique, car dès la première visite elles se sentent mieux et souhaitent poursuivre la pratique de leurs expériences. En outre, la concurrence entre les cultures de certains peuples et les prédispositions naturelles de leurs régions, dotées d'une offre wellness & spa développée, entraîne une compétition permanente en matière de qualité, ce qui améliore leurs prestations, au bénéfice certain de l'utilisateur final ; c'est pourquoi il faut toujours choisir des destinations à riche offre wellness & spa, parmi lesquelles certains pays occupent assurément la première place, dont la Hongrie.

Wellness & spa : notions de base

Dans la suite, nous nous efforcerons de présenter concrètement, aux personnes qui n'ont jamais fréquenté de centres wellness & spa ou qui ont peu d'expérience en la matière, les prestations les plus courantes des centres wellness & spa et des stations thermales, ainsi que leur importance pour la santé humaine. En effet, beaucoup diraient au départ qu'un « centre wellness & spa » est certainement synonyme d'une station thermale moderne et contemporaine, une expression qui s'est installée du jour au lendemain dans les langues d'autres peuples, y compris la nôtre. Cette expression crée beaucoup de confusion, en particulier chez ceux qui n'ont jamais fréquenté de tels centres, ce qui les rend d'autant plus incertains. De plus, autour de cette expression et de la définition de son sens, des polémiques sont souvent menées et des points de vue différents exprimés, bien qu'elle soit régulièrement utilisée partout où c'est possible. Dans sa traduction littérale de l'anglais, le mot « wellness » signifie santé, et « spa » station thermale, source minérale, etc. Cependant, dans l'usage, le mot « wellness » a pris un sens plus large, que nous ramènerions à l'essence d'un mode de vie sain, comprenant une alimentation saine, le mouvement, la fréquentation des stations thermales, l'activité physique, l'élévation spirituelle, la vie sociale, les pensées positives, etc.

Le mot « spa » est le plus souvent utilisé pour tout ce qui concerne la santé et implique l'utilisation et la jouissance de l'eau ou à l'aide de l'eau, qu'il s'agisse de natation, de divers hydromassages, de pluies tropicales, du parcours Kneipp (marche alternée dans l'eau chaude et l'eau froide), du bain de vapeur, d'eaux thermales et minérales curatives, etc. ; ainsi, le sens du synonyme « centre wellness & spa » peut être traduit par « centre aquatique de santé ». Toutefois, une chose distingue fondamentalement le sens du mot « station thermale » de l'expression adoptée dans notre langue « centre wellness & spa » : l'eau thermale curative. En effet, les centres wellness & spa sont très souvent construits de manière autonome ou au sein d'un complexe d'hébergement, sur un emplacement choisi ; ils disposent de prestations de santé et aquatiques, mais n'ont pas d'eau thermale curative officiellement déclarée ni les caractéristiques d'une station thermale selon d'autres paramètres, alors que les stations thermales possèdent en règle générale une eau curative naturelle officiellement certifiée ou un autre paramètre certifié. Les stations thermales s'accompagnent généralement aussi d'une tradition thermale.

Nous soulignons que, très souvent, les stations thermales comprennent des centres wellness & spa spécialement construits ou ajoutés, qui utilisent pour certains de leurs segments l'eau thermale curative. Cette différence ne doit pas nous éloigner des centres wellness & spa, car ils sont eux aussi très bénéfiques pour la santé, construits pour la plupart selon des normes modernes, et en fonction des besoins réels. Par exemple, les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires ne devraient pas utiliser l'eau thermale (chaude) curative, de sorte que la notion même de station thermale ne signifie pas grand-chose pour elles, tandis que pour quelqu'un qui a des problèmes d'articulations, de rhumatismes, etc., mais pas de problèmes cardiovasculaires, une station thermale avec une eau thermale curative compte davantage qu'un centre wellness & spa classique. Au cours de la dernière décennie, on observe une tendance à construire, à côté des centres wellness & spa ou avec eux, des espaces aquatiques de loisirs, populairement appelés aqua parcs, nés du besoin de la population plus jeune et des enfants, où un séjour en famille permet de satisfaire différents besoins. Les centres à vocation plus large n'oublient pas non plus les piscines sportives et récréatives de natation, ni une offre sportive plus étendue en complément des centres wellness & spa.

Pour ceux qui ne le savent pas encore, aller dans un centre wellness & spa est très simple et accessible à tous ceux qui ont envie de se sentir mieux ; c'est pourquoi, dans la suite du texte, nous nous efforcerons de présenter et de simplifier l'essence des prestations wellness & spa, quel que soit le nom que d'autres leur donnent, et de vous libérer de tout préjugé. Pour commencer, il vous suffit d'un maillot de bain, d'une serviette, de sandales et de l'envie de vous sentir bien.

Juste avant d'entrer dans un centre wellness & spa

Pour ceux qui se rendent pour la première fois dans un centre wellness & spa, outre les sandales, le maillot de bain et la serviette, il faut bien sûr dans la plupart des cas penser aussi aux produits d'hygiène personnelle (shampooing, savon, gel douche, etc.), afin de pouvoir se doucher après le séjour et l'utilisation des installations. Dans certains centres wellness & spa, en particulier ceux qui disposent également d'une capacité d'hébergement, un peignoir, une serviette et des produits d'hygiène personnelle sont mis à la disposition des hôtes/clients, tandis que dans la plupart des centres wellness & spa, l'hôte/client reçoit également un drap de coton utilisé pour aller dans les saunas. Dans la plupart des centres wellness, à l'entrée, après l'achat du billet, l'hôte/client reçoit un bracelet magnétique étanche qui sert en même temps de clé pour le casier dans lequel il garde sous clé toutes ses affaires personnelles après s'être changé, c'est-à-dire pendant toute la durée d'utilisation du centre wellness & spa. Certains centres wellness & spa utilisent des bracelets auxquels sont accrochées de petites clés portant le numéro du casier, ou des clés classiques, ce qui est progressivement dépassé avec le développement de la technologie, les bracelets magnétiques décrits étant de plus en plus répandus.

Après s'être changé et avoir rangé ses affaires personnelles sous clé dans le casier, l'hôte/client se rend dans l'espace wellness & spa. Nous soulignons que, dans la plupart des centres wellness & spa, la pratique veut que le prix standard du billet (de l'entrée) comprenne l'utilisation de toutes les installations wellness & spa, à l'exception de celles qui nécessitent une intervention directe et la compétence du personnel auprès du client, comme les massages, les soins médicaux, les salons de soins, etc., mais tout cela dépend bien entendu de la politique commerciale du centre lui-même, et il appartient à l'hôte/client de choisir lors de l'achat s'il souhaite ou non des services supplémentaires. Dans la plupart des cas, les centres wellness & spa existants font en sorte que le seul chemin menant du vestiaire à l'espace wellness & spa passe par les douches avec eau chaude et froide, séparées pour les hommes et pour les femmes, qui constituent aussi le chemin du retour vers les vestiaires ; juste avant d'entrer dans l'espace wellness & spa, l'hôte/client passe par un petit bassin peu profond de désinfection des pieds. Pendant toute la durée du séjour dans le centre wellness & spa, il faut faire attention au sol glissant et humide, qui peut réellement présenter un risque de glissade et de chute ; toutefois, dans les centres wellness & spa bien équipés, des bandes antidérapantes sont posées aux endroits critiques et les carreaux sont réalisés dans un matériau qui empêche de glisser, mais nous vous conseillons malgré tout une prudence supplémentaire à cet égard.

Les prestations des centres wellness & spa

On sait que tous les centres wellness & spa n'offrent pas les mêmes prestations, ce qui dépend évidemment de la taille du centre, du nombre de prestations et de leur qualité. Il nous appartient de présenter simplement à l'utilisateur potentiel ce que peuvent être les prestations wellness & spa, à quoi elles servent et comment on les utilise. Nous rencontrons le plus souvent les prestations wellness & spa suivantes :

Sauna finlandais
bio sauna
sauna infrarouge
sauna aromatique
sauna de chromothérapie
bain de vapeur (bain turc)
bassin d'eau glacée (après les saunas)
grotte de glace
salle de sel (halothérapie)
parcours Kneipp
pluie tropicale
tepidarium
baignoires d'hydromassage (Jacuzzi)
bassins d'hydromassage à eau chaude
bassin d'eau salée
salle de repos silencieuse
eau thermale curative pour la baignade (stations thermales)
eau minérale curative à boire (stations thermales)
salon de massage
salon de soins
piscine de natation récréative

Les saunas

Il existe différents types de saunas, dont nous parlerons séparément. Avant d'entrer dans la description de chaque type, nous aborderons les bienfaits généraux de l'utilisation des saunas et les mesures de précaution. L'opinion largement répandue est que le sauna est originaire de Finlande, ce que confirme le nom même de « sauna finlandais » ; cela n'est cependant que partiellement vrai, étant donné qu'un grand nombre de peuples de la planète, y compris bien sûr les Finlandais, utilisent depuis l'Antiquité diverses formes de saunas pour les vertus curatives qu'ils offrent.

L'utilisation des saunas depuis l'Antiquité est connue dans les pays scandinaves, dans les bains du territoire de la Russie et dans les pays arabes ; le séjour au sauna n'est donc en rien une nouveauté. Autrefois, les gens considéraient les saunas comme des lieux sacrés. Le sauna était le lieu de rassemblement de toute la famille et le lieu où se perpétuait la tradition, un lieu de récupération et de guérison, mais aussi le lieu où les femmes accouchaient et où les défunts étaient préparés pour leur voyage vers le repos éternel.

Le fait que les saunas existent depuis des siècles en dit long sur le sérieux des effets positifs pour les utilisateurs, des besoins desquels ils sont nés et se sont maintenus tout ce temps, prenant une importance de plus en plus grande pour l'homme moderne. Le bienfait du séjour au sauna se ressent très rapidement. Si les personnes qui les utilisent sont en bonne santé, le séjour au sauna ne peut leur apporter que des bienfaits.

Les bienfaits de l'utilisation du sauna

Les saunas sont utilisés dans le monde entier pour le plaisir, la détente et l'amélioration de l'état de santé. Pendant le séjour au sauna, la chaleur stimule la circulation sanguine, ce qui provoque une transpiration abondante. La transpiration permet au corps de se débarrasser des substances nocives et améliore la circulation sanguine, qui est aujourd'hui un problème fréquent auquel sont confrontées des personnes de tous âges et une condition préalable au développement d'autres maladies. La transpiration abondante du corps qui se produit pendant le séjour au sauna libère l'organisme des substances nocives et des toxines, renforce le système immunitaire, détend le corps de ses tensions et libère l'organisme du stress. Le séjour au sauna vous fera vous sentir en meilleure santé, plus léger. Les bienfaits pour l'utilisateur du sauna sont multiples, et l'effet obtenu est à la fois physique et psychique.

Les personnes qui pratiquent un sport en loisir ou de manière professionnelle, ou celles qui subissent de grands efforts physiques et intellectuels, passent souvent du temps au sauna après l'entraînement ou d'autres activités épuisantes. Le sauna élimine très facilement les courbatures gênantes. Dans les pays scandinaves, dans certaines grandes usines, les employés ont la possibilité d'utiliser, pendant les pauses de leur temps de travail, des saunas situés dans l'enceinte de l'usine. Ceux qui ont une activité physique plus faible comparent le séjour au sauna et ses effets à un bon entraînement, ce qui est le souhait de beaucoup : que leur corps soit en excellente forme sans effort physique, simplement en séjournant au sauna. Avant et après l'utilisation du sauna, il est indispensable de boire le plus de liquide possible, étant donné qu'en utilisant le sauna on perd beaucoup de liquide par la transpiration, qu'il faut compenser rapidement afin d'éviter la déshydratation de l'organisme. Outre le fait qu'il peut éliminer les symptômes de certaines affections légères, comme les rhumes classiques, le séjour au sauna assure certainement la récupération musculaire après un exercice intense et une exposition à de grands efforts physiques et psychiques.

Outre les bienfaits physiques, le séjour au sauna favorise la sécrétion de sérotonine (l'hormone du bonheur), ce qui rend l'homme plus satisfait et plus heureux, influençant ainsi directement son état psychique et réalisant un équilibre psychophysique positif de tout l'organisme. Beaucoup de personnes combattent la dépression et l'anxiété justement dans les saunas. Après le séjour au sauna, elles sentent que leur esprit est libéré des soucis quotidiens et du stress, et le sentiment de vie et de force se transmet de l'esprit au corps. En outre, une utilisation correcte du sauna purifie visiblement le teint et rend la peau lisse et belle. Ce sont justement sur la peau que les premiers effets du sauna sont visibles. Une transpiration abondante nettoie la peau mieux et plus naturellement que n'importe quel produit pharmaceutique.

Elle ouvre les pores et permet aux cellules mortes et aux impuretés situées profondément dans la peau de remonter à la surface. La macro- et la microcirculation s'améliorent, la peau acquiert un éclat sain, du tonus et de l'élasticité. Le sauna a un effet extrêmement favorable en cas de problèmes chroniques du système respiratoire, tels que la bronchite, l'asthme et les allergies. La circulation sanguine des voies respiratoires s'améliore considérablement, les poumons sont hydratés et les muqueuses des poumons, de la gorge et du nez sont nettoyées du mucus et des allergènes. Bien que le sauna ait un effet positif sur les personnes souffrant d'asthme et leur facilite la respiration, il n'est pas recommandé en cas de troubles asthmatiques aigus. Il est recommandé d'utiliser les saunas aussi souvent que possible, de préférence 3 fois par semaine et pas plus de trois cycles au cours d'une même séance. Entre les séances d'utilisation des saunas, il faut obligatoirement faire une pause et se reposer au moins 20 minutes.

Mesures de précaution lors de l'utilisation du sauna

Une exposition trop longue à la chaleur du sauna peut entraîner une perte de connaissance due à la surchauffe du corps ; lors du séjour au sauna, il faut donc absolument suivre son ressenti subjectif et ne pas forcer la durée si l'on ne se sent pas bien. Si vous ressentez des vertiges ou des difficultés respiratoires, quittez immédiatement le sauna. Il est certain que l'utilisation du sauna constitue elle aussi une sorte d'entraînement et qu'un séjour plus long doit s'exercer avec le temps, afin que l'organisme s'y habitue ; c'est pourquoi il est recommandé aux débutants de faire des séjours plus courts, ou de séjourner dans des saunas à température plus basse et sur les bancs inférieurs. Le séjour au sauna n'est en aucun cas recommandé aux personnes ayant consommé de l'alcool ou se trouvant sous l'influence de stupéfiants. De même, il n'est pas conseillé de prendre un repas avant d'aller au sauna.

Les enfants ne doivent pas séjourner au sauna sans la surveillance et la présence d'un adulte, et l'utilisation de saunas à des températures supérieures à 60 °C n'est pas recommandée aux enfants de moins de 8 ans. Il n'est pas permis de porter des lentilles de contact ni aucun bijou au sauna. Évitez le séjour au sauna si vous suivez un traitement à base de calmants ou si vous prenez des stimulants. Les saunas ne sont pas recommandés aux personnes souffrant d'hypertension, porteuses d'un stimulateur cardiaque (« pacemaker »), aux cardiaques, ainsi qu'aux personnes ayant une tension très basse, des varices ou une thrombose veineuse, des infections aiguës, aux femmes enceintes et aux jeunes enfants. On n'introduit jamais dans le sauna de sandales, de bijoux, de montres, etc. Les différents saunas sont généralement regroupés, dans les centres wellness & spa, au sein d'un ensemble distinct appelé « sauna world » (le monde des saunas), « sauna place » (l'espace saunas), « sauna park », etc.

Les instructions pour une utilisation correcte des saunas sont décrites plus en détail pour chaque type dans la suite.

Le sauna finlandais

L'opinion largement répandue est que ce type de sauna est originaire de Finlande, ce que confirme le nom même de « sauna finlandais » ; bien qu'il existe différentes opinions sur le lieu et l'époque de son apparition, nous nous concentrons sur l'essentiel de son importance et sur la manière d'utiliser le sauna finlandais.

Le sauna finlandais est une pièce en bois, plus ou moins grande, dont la température de l'air est de 70 à 100 °C, avec une faible humidité de l'air de 10 à 15 %, c'est pourquoi on l'appelle aussi sauna sec. Les saunas se distinguent principalement par leur source de chaleur : il existe ainsi des saunas électriques, au gaz, des saunas solaires et ceux dont la source de chaleur est le bois brûlé. Ces derniers sont rarement utilisés de nos jours, sauf dans les saunas traditionnels qui cultivent les valeurs d'origine. Si l'on verse de l'eau sur les pierres chaudes, l'humidité augmente. L'eau versée sur les pierres peut être enrichie d'arômes naturels, d'huiles essentielles de menthe, d'orange, de citron, de bouleau, de lavande, de pin, etc. Cela apporte un effet positif supplémentaire en faisant intervenir l'odorat. À l'intérieur se trouvent des bancs en bois à différentes hauteurs.

Si vous êtes assis sur les bancs plus élevés, la température de l'air est supérieure de quelques degrés. On commence généralement par s'allonger ou s'asseoir au niveau inférieur afin que l'organisme s'habitue progressivement aux températures. Le séjour dans le sauna finlandais doit durer de 6 à 15 minutes, selon la personne et sa tolérance aux températures élevées.

Le centre wellness & spa d'aujourd'hui est inconcevable sans un sauna finlandais parmi ses prestations. C'est le sauna le plus utilisé et on le trouve dans presque tous les centres wellness & spa. La taille du sauna elle-même n'est pas définie, et l'on en utilise de plus ou moins grands. Les centres wellness & spa qui accueillent des groupes, comme des équipes sportives nationales, ou les centres qui organisent des séances de sauna, disposent généralement aussi de grands saunas finlandais, pouvant être utilisés par un plus grand nombre de personnes à la fois. Il existe également de petits saunas finlandais, qui accueillent jusqu'à trois personnes. La qualité elle-même ne devrait pas dépendre de la taille.

L'utilisation du sauna finlandais

Avant l'utilisation de tout sauna, le corps doit être propre et sec, et l'on ne doit pas entrer dans le sauna après avoir utilisé la piscine sans s'être auparavant bien douché, afin qu'il ne reste pas de traces de chlore sur la peau, étant donné que les pores de la peau se dilatent pendant l'utilisation du sauna et que les substances chimiques et les impuretés sur la peau ne sont certainement pas souhaitables.

La peau de l'utilisateur du sauna doit être sèche afin que la transpiration commence plus tôt. L'utilisation correcte du sauna finlandais implique l'usage de draps (peignoirs) en coton opaques, car il est d'usage de retirer le maillot de bain avant d'entrer dans le sauna et de se couvrir d'un drap de coton. Cette règle du retrait du maillot de bain repose sur l'hypothèse que le maillot de bain est mouillé et plein de chlore qui s'évapore en chauffant et que les utilisateurs inhalent, ainsi que sur la recherche d'un confort total et d'une bonne « respiration » de la peau.

La pratique n'est toutefois pas toujours celle-ci et dépend de la politique du centre wellness & spa lui-même. En pratique, le retrait du maillot de bain n'est le plus souvent pas exigé ; néanmoins, lors de l'utilisation du sauna, il est obligatoire d'utiliser le drap de coton, généralement remis à l'entrée du centre wellness & spa, ou sa propre serviette sèche et propre, que l'on place à l'endroit où l'on s'assoit ou s'allonge afin qu'elle absorbe la transpiration et que l'on ne s'assoie pas peau nue à un endroit que l'utilisateur précédent a mouillé de sa propre sueur. Étant donné que, de manière générale, on perd beaucoup de liquide en transpirant à cause des températures élevées pendant l'utilisation du sauna, il est indispensable de boire au moins deux décilitres d'eau avant d'entrer dans le sauna, ou plus selon la sensation subjective de soif, et de recommencer après l'utilisation. Il n'est pas conseillé de siroter de l'eau pendant le séjour dans le sauna finlandais ; il faut le faire avant et après l'utilisation. Après l'utilisation du sauna, il est obligatoire de bien se doucher avec une eau un peu plus froide, puis d'entrer dans un bassin d'eau totalement froide, qui, dans les centres wellness & spa mieux équipés, se trouve généralement à proximité immédiate de « l'espace saunas » ou du sauna finlandais lui-même, et ensuite de sortir à l'air frais pendant 5 à 10 minutes, selon la température extérieure, c'est-à-dire selon la saison.

Dans certains centres wellness & spa, il existe des douches qui, à la place d'une douche classique, comportent au-dessus un seau d'eau dans un récipient en bois, et l'utilisateur, en tirant une corde, se verse l'eau plus froide dessus. L'effet de l'eau froide après l'utilisation du sauna est d'une grande importance pour la circulation, et la sortie à l'air frais qui suit favorise l'apport d'oxygène à tous les organes du corps. En effet, après le réchauffement dans le sauna, les vaisseaux sanguins se dilatent et, en entrant dans l'eau froide, ils se contractent, ce qui réduit considérablement leur volume et stimule la circulation sanguine dans tout l'organisme. Pour beaucoup, c'est précisément cet effet qui compte le plus et qui, une fois accompli, procure la plus grande satisfaction. Le corps et le visage de l'utilisateur sont ensuite rouges, et son ressenti subjectif est très bon. Même si nous n'avons alors pas de sensation subjective de soif, il faut boire de l'eau. Il existe différentes théories sur l'ordre à suivre après la sortie du sauna. Selon certaines, il faut, après la douche et la consommation d'eau fraîche, sortir à l'air puis entrer dans l'eau froide, et inversement ; dans un cas comme dans l'autre, on ne peut certainement pas se tromper : l'important est de suivre la procédure après l'utilisation du sauna, avec l'eau qu'il faut boire, la douche, quelques minutes dans l'eau froide et l'air frais.

Nous attirons l'attention des utilisateurs sur le fait que, d'après la pratique observée jusqu'à présent dans divers centres wellness & spa, beaucoup, après avoir utilisé le sauna, trempés de sueur, entrent imprudemment directement dans le bassin d'eau froide sans se doucher au préalable, ce qui, en plus d'être dangereux, est certainement très impoli et peu hygiénique, étant donné que d'autres clients utilisent cette même eau froide ; nous appelons donc à bien se doucher obligatoirement après l'utilisation du sauna et avant d'entrer dans le bassin d'eau froide. Outre la raison d'hygiène, la douche est indispensable pour préparer le corps à l'eau plus froide.

Nous soulignons que, pendant l'utilisation du sauna finlandais, il est possible de verser de l'eau sur le foyer de chaleur, les pierres chaudes, ce qui augmente la chaleur et l'humidité de l'air. Dans les saunas se trouvent généralement à cet effet un seau en bois rempli d'eau et une grande louche en bois pour arroser le foyer de chaleur. L'eau peut être enrichie d'huiles essentielles naturelles de diverses plantes, comme la cannelle, le bouleau, le pin, l'orange, le citron, la lavande, etc., ainsi que de leurs combinaisons, ce qui éveille l'odorat et agit positivement sur les voies respiratoires, neutralise les effets de l'action des bactéries et constitue un stimulant psychologique dans la lutte contre l'anxiété, la dépression et les conséquences du stress.

Les séances de sauna

Dans les centres wellness & spa qui soignent leur image, la tendance à organiser des séances de sauna est de plus en plus fréquente, afin que le ressenti des clients soit meilleur et plus complet. Les séances de sauna se déroulent exclusivement dans les saunas finlandais, à des températures élevées de plus de 90 °C, avec l'intervention d'un maître de sauna spécialement formé qui anime la séance pour les utilisateurs du sauna. Elles durent de 10 à 15 minutes, et les centres wellness affichent généralement un programme des séances, qui ont lieu toutes les heures ou toutes les deux heures selon la politique du centre wellness & spa. À l'heure prévue pour la séance, tous les clients intéressés se rassemblent en groupe devant le sauna finlandais et, à l'arrivée du maître de sauna, prennent leurs places.

Les séances se déroulent ainsi : pendant tout le séjour dans le sauna, on utilise de l'eau enrichie d'huiles essentielles naturelles que l'on verse sur le foyer de chaleur, c'est-à-dire les pierres chaudes, dont les vapeurs remplissent le sauna et augmentent de manière générale l'humidité de l'air. De plus, le maître de sauna qui dirige la séance, outre l'arrosage du foyer, veille à l'apport périodique d'air frais en ouvrant la porte et en brassant l'air de l'espace clos à l'aide d'une serviette et d'un drap de coton, ce qui, à certains moments, augmente encore la température et stimule la transpiration, tandis que les vapeurs des huiles essentielles naturelles agissent positivement sur les caractéristiques psychophysiques des utilisateurs par l'intermédiaire de l'odorat. En outre, selon le type de séance, on utilise souvent du miel, du lait, de la crème neutre, de la bière et d'autres produits naturels similaires dont on enduit la peau, fournis par l'organisateur de la séance. Dans le sauna, les pores de la peau se dilatent et les composants naturels curatifs des produits appliqués sont mieux absorbés, rendant la peau plus belle et plus saine.

Pour aromatiser l'eau que l'on verse sur les pierres chaudes, on utilise généralement des huiles essentielles de citron, d'orange, de pin, de lavande, de menthe, etc., seules ou mélangées dans une certaine combinaison, et chacune a une influence particulière sur la santé des utilisateurs. Certaines sont bonnes pour lutter contre la dépression et l'anxiété, d'autres contre les bactéries dans la gorge et le nez, d'autres pour la peau, etc., ce dont parle en règle générale le maître de sauna pendant qu'il anime la séance. L'eau et les huiles essentielles, ainsi que l'arrosage du foyer et des pierres chaudes, peuvent en général être utilisés aussi en dehors des séances de sauna si cela ne dérange pas les autres utilisateurs présents en même temps, à qui il faut le demander au préalable. Il faut être conscient que l'arrosage du foyer et des pierres augmente de manière générale l'humidité de l'air et la sensation de chaleur. La procédure avant et après les séances de sauna est la même que pour l'utilisation classique du sauna. Les séances de sauna ne sont généralement pas facturées en supplément, mais ce n'est pas toujours le cas et cela dépend de la politique du centre wellness & spa lui-même.

Le bio sauna

Le bio sauna est, par sa description, semblable au sauna finlandais, mais avec une température plus basse que celle du sauna finlandais. La température de l'air dans le bio sauna se situe entre 55 et 60 °C, et l'humidité de l'air est de 35 à 50 %, ce qui agit favorablement sur le corps, ouvre les pores de la peau et convient avant tout aux personnes ayant des problèmes de rétention d'eau et aux personnes particulièrement sensibles qui supportent difficilement les températures élevées du sauna finlandais. Ce sauna représente une combinaison du sauna finlandais et du sauna à vapeur et imite le climat d'une forêt tropicale. Dans le bio sauna, un séjour plus long que dans le sauna finlandais est prévu, allant jusqu'à 45 minutes. Entre les différents séjours dans le bio sauna, le repos est obligatoire. Le mode d'utilisation de ce sauna est le même que celui déjà décrit pour le sauna finlandais, à la différence que l'on peut boire de l'eau pendant l'utilisation même du sauna.

Le sauna infrarouge

La température dans le sauna infrarouge est de 50 à 60 °C, et le séjour recommandé est de 20 à 30 minutes. Un seul cycle, sans répétition, est nécessaire.

La chaleur infrarouge est une forme d'énergie indispensable à la santé de tous les êtres vivants. Si le corps ne reçoit pas une quantité suffisante de rayons infrarouges du soleil, nous finissons avec le temps par devenir malades et déprimés. Toutes les vies sur terre ont besoin d'une plus grande quantité de lumière infrarouge pour être parfaitement apaisées et en bonne santé. Le rayonnement infrarouge pénètre profondément dans nos articulations, notre peau, nos muscles et nos tissus, accélérant la circulation et améliorant l'apport d'oxygène aux tissus et aux organes.

La chaleur de la thérapie infrarouge dilate les capillaires, ce qui amorce l'élimination des toxines cachées. La chaleur infrarouge est un baume pour le bon état du système nerveux, elle régule les troubles digestifs, aide à brûler les tissus adipeux et normalise la tension artérielle. Grâce à son action en profondeur, la transpiration se fait de l'intérieur vers la surface de la peau, et la quantité et l'intensité de la transpiration sont jusqu'à trois fois supérieures à celles des saunas classiques, bien que la température du sauna infrarouge soit plus basse. En raison de sa température plus basse par rapport au sauna finlandais, le sauna infrarouge est plus facile à supporter, ne sollicite pas trop la respiration et stimule certainement une transpiration abondante. Cette énergie est totalement sûre et naturelle, sans influence de rayons nocifs. La même technologie de chauffage est utilisée dans les couveuses pour nouveau-nés ainsi que dans de nombreuses procédures de rééducation physique.

Le réchauffement du corps entraîne une transpiration accrue, une meilleure circulation sanguine et la décomposition des substances nocives (graisses, toxines, cellulite, métaux lourds) ainsi que leur élimination par la peau. Le rayonnement infrarouge stimule la sécrétion d'endorphines (hormones du bonheur), ce qui procure une bonne humeur ; il a donc une grande importance dans la lutte contre le stress, détend et libère des tensions nerveuses et émotionnelles. Les séances dans le sauna infrarouge ont un effet apaisant sur le système nerveux, aident en cas d'insomnie, réduisent le stress et les névroses. De plus, la grande importance de l'utilisation du sauna infrarouge se traduit par l'élimination des tensions musculaires et la détoxification de l'organisme ; il favorise la régénération des tissus et agit bénéfiquement sur les articulations et le système lymphatique. Avec une utilisation régulière du sauna infrarouge, on perd des graisses et des kilos superflus, la concentration s'améliore, l'immunité se renforce ainsi que la lutte contre les virus et les infections. Il est particulièrement recommandé pour accélérer la récupération après des blessures sportives, en cas de douleurs articulaires et musculaires, de fatigue chronique, de maux de tête fréquents et de dépression. Les femmes aiment utiliser le sauna infrarouge parce qu'il élimine efficacement la cellulite lorsqu'il est utilisé régulièrement.

Le mode d'utilisation du sauna infrarouge est semblable à celui du sauna finlandais, si ce n'est que le séjour dans le sauna infrarouge est plus long. Contrairement à l'utilisation du sauna finlandais, il est possible et même souhaitable de boire des liquides pendant le séjour dans le sauna infrarouge. La source de chaleur n'est pas constituée de pierres chaudes, mais de panneaux ou de barres chauffantes qui chauffent le sauna au moyen de rayons infrarouges et qui sont placés à l'intérieur des parois en bois du sauna. On ne verse pas d'eau sur le foyer de chaleur comme c'est possible dans le sauna finlandais. Après l'utilisation, la procédure déjà décrite en détail pour le sauna finlandais est souhaitable : la douche, l'entrée dans l'eau froide, la consommation d'eau et de liquides et la sortie à l'air frais.

Le sauna aromatique

Les saunas aromatiques mettent l'accent sur les arômes parfumés, en plus de l'importance générale et des bienfaits qu'offre le sauna lui-même. En effet, le sauna aromatique est une notion plus large : l'utilisation d'un sauna finlandais ou d'un bio sauna avec de l'eau aromatisée aux huiles essentielles naturelles, que l'on verse pendant le séjour sur le foyer de chaleur, les pierres chaudes, peut certainement être appelée sauna aromatique. Les huiles essentielles naturelles et aromatiques ajoutées à l'eau sont généralement à base d'orange, de citron, de pin, de bouleau, de millepertuis, de menthe, etc. ; grâce à leurs propriétés bénéfiques, elles détendent et relaxent les utilisateurs du sauna par l'intermédiaire de l'odorat, et chacune possède des propriétés bénéfiques spécifiques, de la désinfection des voies respiratoires et la lutte contre les allergies à la lutte contre la dépression et l'anxiété, le tout selon le mélange d'arômes naturels.

Outre les arômes végétaux, on utilise beaucoup la bière, bien que l'importance de la bière se manifeste davantage par le dépôt de vitamines B sur la peau de l'utilisateur, à la suite de son évaporation et de sa condensation, ce sur quoi nous avons concrètement un avis réservé, étant donné que la vitamine B de la bière peut difficilement subsister sous cette forme et à des températures élevées et être utile à la peau, même si ce mode d'aromatisation est assez répandu dans certaines séances de sauna. Outre l'aromatisation du sauna avec des huiles aromatiques, on peut trouver dans certains centres wellness & spa des saunas où sont suspendues des plantes séchées à l'arôme prononcé, dont l'air respiré a des vertus curatives, comme par exemple la lavande. Sous l'effet des températures élevées, les plantes libèrent leur propre arôme, qui agit sur l'organisme de l'utilisateur de manière bénéfique, antiseptique et relaxante. Dans les centres wellness & spa plus modernes, on voit même apparaître des saunas aromatiques spécialement construits (cabines aromatiques), qui ont des températures plus basses, de 30 à 40 °C, et qui, à l'aide d'appareils spéciaux intégrés dans les parois du sauna, diffusent alternativement les arômes de plusieurs huiles essentielles différentes. L'utilisation du sauna aromatique est presque identique à celle, déjà décrite, du sauna finlandais.

Le sauna de chromothérapie

Le sauna de chromothérapie est un sauna qui, outre l'effet positif général du sauna déjà décrit, a aussi des effets chromothérapeutiques, c'est-à-dire un traitement à l'aide de couleurs soigneusement choisies. La chromothérapie, ou thérapie par les couleurs, est une méthode de soin holistique. On utilise des fréquences qui créent différentes nuances de couleurs afin de ramener le corps à un équilibre parfait. La couleur est une lumière de différentes longueurs d'onde et fréquences, qui ne constituent qu'une petite partie du spectre électromagnétique. L'histoire du traitement par les couleurs remonte à l'Égypte ancienne, ce qui indique que la thérapie par les couleurs est liée aux civilisations anciennes. Il y a environ 2500 ans, Pythagore appliquait la thérapie par les couleurs, qui étaient utilisées pour soigner dans l'Égypte ancienne, en Chine et en Inde. Il existe des écrits anciens qui indiquent que ce type de thérapie remonte à des milliers d'années. La thérapie par les couleurs peut être utilisée pour traiter des problèmes physiques, mentaux, émotionnels ou spirituels, ainsi que pour la détente. Les saunas qui font appel aux effets lumineux des couleurs ont en règle générale un aspect un peu différent des saunas classiques. Ce sont également des pièces en bois, plus ou moins grandes, dans lesquelles on trouve généralement, à la place des bancs, des chaises longues en bois conçues de manière à ce que les jambes soient plus surélevées que sur des chaises longues classiques, la tête étant bien sûr tournée vers le haut. Au plafond sont intégrés des effets lumineux soigneusement choisis qui produisent des couleurs à des fins thérapeutiques. Il n'y a pas de température clairement définie dans ce type de sauna, mais ils fonctionnent généralement comme des saunas finlandais à température plus basse, afin que l'on puisse y séjourner un peu plus longtemps que dans le sauna finlandais.

La chromothérapie peut aussi être appliquée indépendamment des saunas, dans les salles de repos et de détente, pendant les pauses entre les séances de sauna. Dans les salles de repos, on peut trouver des chaises longues spécialement conçues, et le plafond et l'intérieur changent de couleur selon un programme de relaxation spécial, choisi par des professionnels. Les salles de repos respirent, avant tout, le calme et le silence.

Le bain de vapeur (bain turc)

Le bain de vapeur ou bain turc est un type de sauna caractérisé par une forte humidité de l'air, pouvant atteindre 100 %, et une température de 40 à 50 °C. Les bains de vapeur sont un type de bain ancien dont l'origine remonte à l'époque romaine. Ils aident à surmonter le stress de la vie quotidienne, à se détendre et à retrouver de nouvelles forces, ainsi qu'à améliorer le bien-être physique et mental général.

Le bain de vapeur était populaire chez les Grecs et les Romains de l'Antiquité. Beaucoup considèrent le bain turc, ou hammam, comme un véritable plaisir qui agit bien sur l'organisme, le fortifie et le rafraîchit. En raison de la forte humidité, les bains de vapeur ne sont jamais construits en bois, mais le plus souvent en petits carreaux. L'espace du bain turc est le plus souvent aménagé dans le style oriental. Il est particulièrement recommandé en cas d'asthme bronchique, de bronchite, de problèmes des voies respiratoires supérieures, de toux, d'enrouement, d'expectoration (surtout à l'aide d'huiles essentielles) ainsi que de mouvements douloureux des articulations. Le bain de vapeur comporte généralement aussi une fontaine ou un tuyau d'arrosage d'eau froide pour se rafraîchir de temps en temps. Lors de leur séjour dans les bains de vapeur, beaucoup utilisent du sel pour faire un gommage de la peau après quelques minutes seulement.

On entre dans le bain de vapeur uniquement en maillot de bain, étant donné que l'humidité de l'air est extrêmement élevée et que toutes les surfaces intérieures sont mouillées ; porter une serviette ou un drap de coton serait donc inutile, et tout serait rapidement trempé. Le séjour prévu dans le bain de vapeur est de 5 à 20 minutes, selon la tolérance subjective à la forte humidité combinée à une température élevée. Après l'utilisation du bain de vapeur, il est indispensable de se doucher, de boire beaucoup de liquide ; il est souhaitable d'entrer dans le bassin d'eau froide puis, si possible, de sortir à l'air, comme décrit pour l'utilisation du sauna finlandais.

Le bassin d'eau glacée (après les saunas)

Après l'utilisation du sauna, les vaisseaux sanguins sont dilatés et l'organisme est réchauffé ; en se rafraîchissant dans l'eau glacée, les vaisseaux sanguins se contractent et leur volume diminue, ce qui stimule une meilleure circulation. C'est précisément pour cet effet que beaucoup aiment le plus utiliser les saunas. Il est important de procéder correctement après l'utilisation du sauna et de bien se doucher au préalable avec une eau un peu plus froide, afin que l'organisme s'habitue à la différence de température et se prépare à entrer dans l'eau froide. De plus, la douche est indispensable car, en sortant du sauna, nous sommes mouillés par une transpiration abondante ; il est donc très peu hygiénique et extrêmement impoli d'entrer sans s'être douché dans un bassin utilisé aussi par d'autres clients, ce que l'on rencontre réellement assez souvent en pratique ; nous profitons donc de cette occasion pour appeler chacun à se doucher obligatoirement avant d'entrer dans le bassin. Comme décrit précédemment, après l'utilisation du sauna, il faut boire beaucoup d'eau et de liquides afin de compenser ce qui a été perdu par une transpiration excessive, puis sortir à l'air frais.

Les centres wellness & spa mieux équipés disposent d'un petit bassin d'eau froide destiné précisément au rafraîchissement après l'utilisation des saunas, situé juste à côté de ceux-ci. L'espace où se trouvent les saunas est généralement réuni en un ensemble distinct et porte différents noms, « sauna world », « sauna park », etc.

La salle de glace (grotte)

La salle de glace (grotte) est une pièce froide, qui peut être aménagée avec style en reproduisant l'ambiance d'une grotte naturelle. La température dans les salles de glace est d'environ 4 °C. L'utilisation de la grotte de glace agit positivement sur l'état de l'organisme car elle stimule la circulation et renforce le métabolisme. Elle est généralement utilisée en combinaison avec les saunas, c'est-à-dire après leur utilisation. C'est précisément la combinaison chaud-froid qui entraîne la dilatation et la contraction des vaisseaux sanguins et stimule ainsi la circulation. Elle s'utilise en complément ou en remplacement du bassin froid après l'utilisation du sauna. Elle joue un rôle particulier pendant les mois d'été, après l'utilisation du sauna. Les salles de glace peuvent être enrichies de propriétés aromatiques. Le séjour dans la salle de glace dure quelques minutes, ou selon le ressenti subjectif de l'utilisateur.

La glace pilée

Dans beaucoup, voire presque tous les centres wellness & spa, on peut voir aussi un appareil qui produit de la glace pilée. La glace est elle aussi destinée au rafraîchissement après l'utilisation des saunas : la différence extrême de température obtenue avec la glace après le sauna entraîne la contraction des vaisseaux sanguins et stimule ainsi la circulation. Certains préfèrent recourir à la glace pour se rafraîchir parce qu'ils souhaitent exposer davantage certains points du corps aux différences extrêmes de température et à un effet plus fort de contraction des vaisseaux sanguins, tandis que d'autres le font pour des raisons d'hygiène, ne souhaitant pas utiliser les bassins d'eau froide après les saunas en raison du grand nombre de personnes qui le font dans ce même bassin, alors que beaucoup ne prennent pas de douche après l'utilisation du sauna et avant d'entrer dans le bassin d'eau froide, ce qui, malheureusement, n'est pas rare en pratique.

La salle de sel (halothérapie)

La thérapie par le sel (halothérapie) est l'une des plus anciennes formes de thérapie par l'air, fondée sur le séjour des malades dans des grottes de sel en raison de l'effet curatif de leur microclimat sur la santé humaine. Tout a commencé lorsque le médecin polonais Felix Bochkovsky a souligné dès 1843 les effets thérapeutiques importants du sel gemme sur les malades qui séjournaient dans les mines de sel de Solotvyno, situées sur le territoire de l'Ukraine actuelle. Par la suite, l'utilisation du sel à des fins thérapeutiques est devenue, dans de nombreux pays d'Europe, une pratique de plus en plus répandue aujourd'hui.

La salle de sel devrait être un espace clos spécialement conçu, dont les murs et le plafond sont revêtus de sel afin d'imiter une grotte naturelle. Le sol devrait également être recouvert de sel répandu, sur une profondeur de plus de 30 cm. À l'aide d'un appareil spécial certifié, l'halogénérateur, on insuffle dans la pièce un air sec saturé, enrichi des plus fines particules de sel gemme, ce qui permet d'obtenir le microclimat souhaité. La température dans la salle de sel est de 18 °C à 25 °C et l'humidité de l'air de 40 % à 60 %. Dans de telles conditions, les aérosols de sel devraient en règle générale contenir des minéraux qui participent à de nombreux processus physiologiques de l'organisme, comme le chlorure de sodium, le fer, le calcium, le magnésium, le cuivre, le zinc, le sélénium et le lithium. Les conditions créées dans la salle de sel ont des propriétés favorables à la santé des utilisateurs en termes d'action antiseptique et antiallergique. La grande quantité de sel présente améliore la qualité de l'air, car il se crée une concentration d'ions négatifs, qui ont des propriétés biologiques bénéfiques sur la respiration et le système cardiovasculaire de l'homme, ainsi que sur le système de défense, c'est-à-dire le métabolisme de l'utilisateur. En outre, le séjour dans la salle de sel favorise la sécrétion de sérotonine (l'hormone du bonheur) et influence par conséquent l'état psychologique de l'homme, ainsi que la lutte contre la dépression et les névroses.

Les ions chargés négativement contribuent à améliorer l'humeur, éliminent les maux de tête, la faiblesse générale, le manque de concentration, l'insomnie, les névroses et renforcent l'immunité. Ils agissent positivement sur la respiration et le travail du cœur. La thérapie par le sel est utilisée exclusivement comme méthode d'appoint dans le traitement des maladies des voies respiratoires supérieures et inférieures et de la peau. La plus grande fréquentation des salles de sel est le fait des personnes souffrant d'allergies chroniques et des personnes ayant d'autres troubles causés par des difficultés respiratoires, comme les asthmatiques.

Outre les salles de sel de qualité telles que décrites, on rencontre le plus souvent en pratique, dans les centres wellness & spa, des salles de sel plus simples et plus modestes, qui n'ont que des murs de sel ou des motifs de sel sur les murs, ainsi qu'un simple halogénérateur dans une pièce donnée, sans grande quantité de sel. On suppose que la qualité et l'efficacité de telles salles de sel sont bien moindres ; toutefois, pour établir le véritable bénéfice pour la santé de salles de sel concrètes, il est indispensable d'en faire une analyse médicale précise par des médecins spécialistes qualifiés.

La durée prévue du séjour dans la salle de sel au cours d'une séance est de 30 à 40 minutes, et pour les enfants, un séjour de 20 minutes est prévu. Dans une salle de sel entièrement en sel, y compris les sols, on devrait en règle générale entrer avec des sachets spéciaux, stériles et à usage unique, que l'on enfile sur les pieds nus. À la sortie de la salle de sel, les sachets à usage unique sont jetés dans une corbeille spéciale située à l'extérieur de la salle de sel. Dans les salles de sel dont le sol n'est pas recouvert de sel, on entre en règle générale sans sandales, pieds nus.

Le parcours Kneipp

Le prêtre allemand Sebastian Kneipp (1821-1897) a développé un système plus large de traitement par l'eau à différentes températures. Il était lui-même atteint de tuberculose et sentit subjectivement que de brefs bains occasionnels dans le Danube froid pendant la période hivernale l'aidaient, que la différence de température renforçait son immunité, ce qui, croit-on, l'aida à vaincre la maladie. C'est justement de Sebastian Kneipp que le parcours Kneipp tire son nom. Son système de traitement est bien plus large et repose sur la différence de température entre l'eau chaude et l'eau froide, du froid au très chaud, pour stimuler les nerfs, les vaisseaux sanguins et les organes internes. Il est bien connu que la douche quotidienne devrait, après l'eau chaude, se terminer par l'eau froide, afin d'obtenir une meilleure circulation et de réveiller l'organisme, et le parcours Kneipp exploite ce principe de manière meilleure et plus approfondie pour l'organisme humain.

Le parcours Kneipp (bassins/bacs Kneipp) avec eau chaude et eau froide est constitué de bassins disposés en alternance l'un après l'autre, généralement deux, l'un avec de l'eau chaude et l'autre avec de l'eau froide, qui forment un cercle fermé. Le cercle peut être de forme régulière ou irrégulière, plus court ou plus long. Il n'est pas indispensable que le parcours Kneipp soit disposé en cercle : il peut aussi être réalisé sous forme de parcours longitudinal. La profondeur des bacs est de 20 à 40 cm. La température de l'eau froide est de 15 à 20 °C et celle de l'eau chaude de 40 à 50 °C. Le fond des bacs est généralement recouvert de petites et de plus grosses pierres aux arêtes douces, afin de ne pas se couper le pied en marchant. Le but de la marche sur les pierres est, entre autres, la stimulation des zones réflexes des pieds. On l'utilise en marchant dans l'eau, en sortant les pieds de l'eau à chaque pas et en les replongeant doucement dans l'eau. L'effet de la marche alternée, de la manière décrite, dans l'eau froide et l'eau chaude stimule la micro- et la macrocirculation, ce qui est certainement bénéfique de multiples façons pour l'organisme. Les vaisseaux sanguins des jambes se dilatent dans l'eau chaude et se contractent dans l'eau froide en alternance, ce qui améliore directement la circulation et l'apport de sang à toutes les parties du corps et aux organes. On considère que c'est justement une mauvaise circulation qui est à l'origine de nombreuses maladies, ainsi que de la faiblesse de l'organisme à lutter contre des maladies déjà existantes. L'amélioration de la circulation renforce l'immunité, la concentration et les fonctions cérébrales, et contribue à ce que nous nous sentions de manière générale mieux et plus frais. L'effet de l'utilisation du parcours Kneipp est particulièrement bon pour les personnes sujettes au gonflement des jambes et pour celles qui ont des problèmes de circulation dans les jambes. En outre, l'utilisation du parcours Kneipp renforce aussi les muscles affaiblis des jambes.

Outre le parcours Kneipp décrit, qui est le plus répandu, il existe aussi d'autres formes de thérapies Kneipp et d'autres moyens d'améliorer la circulation, qui produisent un effet similaire.

On utilise le parcours Kneipp en marchant lentement et en alternance sur les pierres, dans l'eau chaude et l'eau froide, pendant au moins 15 minutes.

La pluie tropicale

La pluie tropicale, c'est-à-dire un jet d'eau dirigé, avec des gouttes de différentes tailles, sur une partie précise du corps comme les épaules, la nuque, le dos, les jambes, etc., ainsi que sur le corps sous une certaine pression, agit positivement sur les maux de tête et les migraines, les tensions dans les épaules et la nuque, la dépression légère et les vertiges. Très souvent, l'effet des pluies tropicales s'accompagne de chromothérapie (thérapie par les couleurs) et de sons imitant le chant apaisant des oiseaux et la chute des gouttes sur les feuilles, ce qui apaise encore davantage l'utilisateur. Dans les centres wellness & spa, la pluie tropicale se présente individuellement sous la forme de douches spécialisées (cabines de douche) ou au-dessus des bassins d'eau chaude, en combinaison avec des hydromassages. On peut également voir des grottes stylisées enrichies de chromothérapie en combinaison avec des pluies tropicales. La durée prévue sous l'effet des pluies tropicales n'est pas définie ; il convient donc de les utiliser pour se détendre selon son propre jugement et le ressenti subjectif de l'utilisateur lui-même.

Le tepidarium

Le tepidarium est une pièce calme et silencieuse équipée de chaises longues chauffées de 37 °C à 39 °C, c'est-à-dire à une température proche de celle du corps. On obtient ainsi que le corps cède autant de chaleur qu'il en reçoit, avec une dépense d'énergie minimale. Le corps se réchauffe sans transpirer, les vaisseaux sanguins se dilatent sous l'effet de la chaleur et le flux sanguin s'améliore, ce qui renforce l'immunité. La chaleur qui émane des chaises longues agit très agréablement sur le système nerveux et ramène l'organisme à son équilibre naturel. En raison de son influence positive et apaisante sur l'organisme, il est recommandé aux personnes de tous âges. Le tepidarium est un lieu prévu à l'origine pour la préparation avant l'entrée dans le bain de vapeur, mais en pratique il est aussi utilisé indépendamment pour se reposer entre les séances de sauna. La température agréable, proche de celle du corps, qui se diffuse sous le corps de l'utilisateur, libère le corps des tensions négatives et des crampes causées par le stress quotidien. Les chaises longues chauffantes sont en matériau dur, généralement revêtues de petits carreaux et conçues pour être agréables à la colonne vertébrale en position allongée. Les jambes et la tête sont généralement placées plus haut que dans une position allongée classique.

Les baignoires d'hydromassage (Jacuzzi)

Les baignoires d'hydromassage, populairement appelées (Jacuzzi), se trouvent dans certains centres wellness & spa ; toutefois, à la place des baignoires d'hydromassage, les centres wellness & spa proposent le plus souvent des bassins d'eau chaude, plus ou moins grands, réalisés de manière professionnelle et dotés de diverses formes d'hydromassage qui remplacent les baignoires jacuzzi classiques. Les baignoires jacuzzi se trouvent généralement dans des centres wellness plus petits et plus modestes, faute de bassins d'hydromassage, ou en complément de l'offre dans un espace VIP particulier et isolé. Aujourd'hui, les centres proposent de plus en plus, comme une évidence, de grands bassins stylisés permettant de nager tranquillement et de s'y déplacer, ainsi qu'une offre d'hydromassage allant de soi. La température de l'eau dans les baignoires d'hydromassage est d'environ 30 degrés. Elles sont utilisées pour détendre les muscles, contre les raideurs et pour la relaxation. Elles agissent positivement pour se libérer du stress. Le séjour prévu dans les baignoires jacuzzi n'est pas défini et dépend des besoins subjectifs.

Les bassins d'hydromassage à eau chaude

Tous les grands centres wellness & spa disposent généralement de bassins d'hydromassage stylisés à eau chaude, dont la température est de 25 à 35 °C. Selon le centre wellness & spa, ces bassins peuvent être plus ou moins grands, avec une offre d'hydromassage séparée ou mixte au sein du bassin. Dans les bassins d'hydromassage, on peut généralement se déplacer et nager tranquillement, ce qui dépend bien sûr de la taille et des équipements du bassin. Certains comportent des parties qui mènent à un espace particulier, sous le même plan d'eau, où se trouvent des pluies tropicales (décrites précédemment) ainsi qu'une thérapie par les couleurs (chromothérapie) et par les sons. Les bassins d'hydromassage sont en pratique les endroits où, après l'espace saunas, les visiteurs passent le plus de temps, à se détendre et à en profiter. Les hydromassages peuvent être de différentes sortes, destinés à différentes parties du corps : des buses qui jaillissent du fond du bassin pour les pieds et les mollets, à celles qui jaillissent en jet des parois pour les jambes et le dos, jusqu'à celles qui projettent l'eau en jet au-dessus du bassin avec différentes intensités, pour l'hydromassage des épaules et de la nuque. Il existe aussi des parties des bassins d'hydromassage où l'on s'allonge sur des buses qui relaxent tout le corps. L'offre des bassins d'hydromassage dépend des différents centres wellness & spa ; ces derniers temps, la tendance est à une offre de plus en plus riche et de meilleure qualité, et les visiteurs deviennent de plus en plus exigeants à cet égard. L'hydromassage est très utile en cas d'affections rhumatismales, de troubles de la circulation veineuse, ainsi que pour éliminer la fatigue et les tensions physiques et mentales. Il existe des thérapies d'hydromassage médicales particulières, qui se déroulent dans des baignoires d'hydromassage spécialisées, sous la surveillance de professionnels et dans une partie séparée des centres wellness & spa ; ces services sont généralement facturés en supplément et réservés séparément.

Le bassin d'eau salée

Dans certains centres wellness & spa, on peut aussi trouver un bassin d'eau salée, ce qui constitue en principe une prestation rare des centres wellness & spa. Il s'agit généralement de petits bassins, avec une concentration de sel dans l'eau approximativement égale à celle de l'eau de mer ; elle devrait rafraîchir, renforcer les muscles, stimuler le travail du cœur et la circulation, tonifier la peau et la rendre lisse, détendre, et elle est un bon remède contre le stress. Cependant, nous sommes d'avis que seule une véritable eau de mer peut produire le meilleur effet, en combinaison avec le climat marin.

La salle de repos silencieuse

Dans les centres wellness & spa, un élément incontournable est un coin calme avec des chaises longues pour se reposer. Selon le centre wellness, ce coin peut être une salle séparée de relaxation et de repos. On peut y trouver des chaises longues classiques, des lits avec des housses imperméables ou des tepidariums, dont il a été question plus haut. Dans les centres wellness & spa mieux équipés, l'ambiance de ces salles est enrichie d'effets de chromothérapie (traitement par les couleurs), dont il a été question plus haut, ainsi que d'arômes parfumés relaxants. L'essentiel est que le calme et le silence règnent dans ces salles, ce qui n'est pas toujours le cas, car beaucoup de visiteurs s'y allongent et discutent, enfreignant ainsi cette règle ; nous appelons donc, lors de votre séjour dans les salles de repos, à garder à l'esprit que leur fonction est le repos et le silence en vue d'une relaxation complète de l'esprit et du corps. La salle de repos s'utilise généralement entre les séances de sauna ou selon le ressenti subjectif pendant le séjour dans le centre wellness & spa. De manière générale, tout le séjour dans un centre wellness & spa devrait respirer le calme et le silence, ce qui, nous le répétons, n'est pas toujours le cas en pratique.

L'eau thermale curative pour la baignade

L'eau thermale (chaude) curative pour la baignade se trouve exclusivement dans les stations thermales. Il s'agit d'une eau aux composants curatifs officiellement certifiés, et la structure chimique de l'eau ainsi que sa température à la source diffèrent d'une source, c'est-à-dire d'une station thermale, à l'autre. Par conséquent, l'efficacité curative de cette eau n'est pas la même dans toutes les stations thermales et elle ne convient pas au traitement des mêmes troubles de santé. Elle peut avoir une teneur et des proportions différentes en minéraux, comme le sodium, le potassium, le magnésium, le calcium, le fer, le manganèse, etc. L'efficacité curative du séjour dans les eaux thermales curatives des stations thermales varie ; l'eau thermale curative est généralement utilisée pour traiter les séquelles des maladies rhumatismales, des maladies des tendons et des muscles, des lésions des nerfs périphériques, des affections gynécologiques, cutanées, etc., même si l'éventail des troubles de santé concernés se restreint ou s'élargit selon la station thermale.

De plus, l'utilisation de l'eau thermale curative des stations thermales élimine les conséquences du stress, de la fatigue, de la mauvaise humeur, de la baisse de concentration et de mémoire, ainsi que des troubles du sommeil. Les informations sur l'efficacité particulière s'obtiennent bien entendu dans chaque station thermale, sur la base des certificats officiels. La durée du séjour ininterrompu dans l'eau thermale est également indiquée selon la chaleur de l'eau et sa composition, séparément dans chaque station thermale, et elle est généralement bien affichée, juste à côté de l'eau thermale curative. Dans la plupart des cas, le séjour ininterrompu dans l'eau thermale est d'environ 15 minutes, et les séances se répètent au cours de la journée. Les personnes souffrant d'hypertension et de troubles cardiaques ne devraient pas séjourner dans l'eau thermale.

Les stations thermales traditionnelles disposent presque toujours de prestations wellness & spa supplémentaires.

L'eau minérale curative à boire (stations thermales)

L'eau minérale curative à boire est généralement disponible gratuitement dans les stations thermales pendant l'utilisation de leurs installations. Bien entendu, toutes les stations thermales n'en disposent pas. Étant donné que la plupart des stations thermales disposent d'une offre wellness & spa supplémentaire, la combinaison idéale est de l'utiliser avec la possibilité de consommer de l'eau minérale curative de la station, surtout si l'on considère qu'avec l'utilisation des saunas il faut boire beaucoup de liquide. Pour que l'eau minérale curative ait ce statut, un certificat officiel est bien sûr nécessaire. Comme pour les eaux thermales curatives pour la baignade, l'eau minérale curative à boire présente, selon la station thermale et la source, une composition chimique et organoleptique différente ; ses propriétés curatives sont donc variées et dépendent des sources, c'est-à-dire des stations thermales concrètes. Certaines sont bonnes pour les troubles intestinaux, améliorent la digestion, régulent la constipation, sont bonnes pour l'estomac, d'autres conviennent au fonctionnement du foie, des reins, etc. Pour certaines eaux thermales, il existe aussi des limites à la quantité d'eau autorisée par jour, dont la consommation excessive peut entraîner d'autres conséquences pour la santé. Ces informations sont bien entendu disponibles avec précision dans les stations thermales et les centres wellness & spa concernés.

Les salons de massage et de soins

Les centres wellness & spa comprennent généralement des salons de massage et de soins du corps, avec divers soins de bien-être. Ces services ne sont pas compris dans le prix standard de l'entrée ; ils sont en règle générale facturés en supplément et réservés séparément. Les centres wellness & spa comportent des salles de massage spéciales, spécialisées et équipées selon le type de massages qui y sont pratiqués. On y applique différents types de massages, comme le massage relaxant, partiel, anticellulite, sportif, antistress, le shiatsu, le massage royal, la réflexologie plantaire, le massage aux pierres volcaniques, au chocolat, etc., chacun avec ses spécificités selon le type. Le massage est le bon choix après l'utilisation des saunas, car les muscles sont alors souples et détendus. En outre, les centres wellness & spa proposent aussi des soins spécialisés du visage et du corps, selon les prestations du centre lui-même.

La piscine de natation récréative et l'aqua parc

Les centres wellness & spa mieux équipés disposent le plus souvent de piscines de natation récréative d'une longueur allant jusqu'à 25 ou 33 mètres. Si le centre wellness & spa comprend une piscine olympique professionnelle, on peut alors déjà parler d'un centre sportif et récréatif avec une offre wellness & spa d'accompagnement, qui dispose souvent aussi d'une offre pour enfants, c'est-à-dire d'un aqua parc, où toute la famille, c'est-à-dire des visiteurs de tous âges, peut trouver du plaisir à s'y rendre. La natation combinée à l'offre wellness & spa est un vrai plaisir, étant donné que l'effet complet des saunas et des autres prestations wellness & spa se ressent justement le mieux en combinaison avec une activité physique préalable, en l'occurrence la natation. Après la natation, l'utilisation des prestations wellness & spa entraîne la détente des muscles et la relaxation complète de tout l'organisme. Par conséquent, si l'on prévoit de nager ou de pratiquer toute autre activité sportive, il faut toujours le faire avant d'utiliser les autres prestations wellness & spa.

L'aqua parc est avant tout destiné à la population la plus jeune ; cependant, les plus âgés, c'est-à-dire les parents, l'utilisent aussi très volontiers. Lorsqu'un centre réunit des piscines de natation, un espace wellness & spa et un aqua parc, on parle d'un ensemble complet qui satisfait tous les besoins des visiteurs, quel que soit leur âge, et qui est idéal pour les visites en famille et pour des séjours de plusieurs jours. Ces centres comprennent bien sûr des restaurants et des cafés, et l'hébergement se trouve souvent au sein du complexe ou à proximité immédiate. Les aqua parcs peuvent être variés par leur offre et leur taille ; ils peuvent aussi être couverts ou en plein air, c'est-à-dire ouverts toute l'année ou de manière saisonnière. Les aqua parcs modernes ont la possibilité d'ouvrir leurs surfaces vitrées en été et constituent une véritable attraction toute l'année. L'offre des aqua parcs est bien sûr dominée par des toboggans variés, plus ou moins grands, puis par des plongeoirs, des vagues artificielles, de petits bassins pour enfants, des hydromassages, des jeux de franchissement d'obstacles aquatiques, etc.

Wellness & spa — ce qu'il faut savoir